Pocos países generan tanta admiración y tanto resentimiento histórico como Inglaterra (Reino Unido). Para muchos, especialmente en Asia, África, América Latina y partes del mundo árabe, Gran Bretaña representa el arquetipo del imperio depredador: una nación que construyó su grandeza sobre la conquista, la explotación y la manipulación sistemática de otros pueblos. Aunque los británicos destacan sus aportes (parlamento, industrialización, lengua global), sus críticos lo ven como el gran mal de la historia moderna.
1. El imperio más grande de la historia
En su apogeo, el Imperio Británico controlaba casi un cuarto de la superficie terrestre y un quinto de la población mundial. Su lema implícito fue “el comercio sigue a la bandera, y la bandera sigue al cañón”.
Entre sus acciones más criticadas destacan:
- El comercio de esclavos: Inglaterra fue el mayor traficante de esclavos africanos durante el siglo XVIII. Millones de personas fueron transportadas en condiciones inhumanas al Caribe y Norteamérica. Aunque luego abolió la esclavitud (1833), ya había acumulado una enorme riqueza gracias a ella.
- La colonización de India: El “joyel de la corona” fue saqueado sistemáticamente. Se calcula que la economía india representaba cerca del 25% del PIB mundial en 1700; al final del dominio británico había caído a menos del 4%. Hambrunas como la de Bengala de 1943 causaron millones de muertos.
- Las Guerras del Opio contra China: Como explicamos anteriormente, Inglaterra usó el narcotráfico como arma de guerra para forzar la apertura del mercado chino.
- La partición de Irlanda y la hambruna irlandesa (1845-1849): Millones murieron o emigraron mientras se exportaba comida desde Irlanda.
- África y Oriente Medio: Divisiones arbitrarias de territorios (como el Acuerdo Sykes-Picot) crearon conflictos que aún persisten hoy (Irak, Siria, Palestina, etc.).
2. El método británico: Divide y reinarás
Más allá de la fuerza militar, Inglaterra perfeccionó una estrategia maquiavélica: enfrentar a unos pueblos contra otros, apoyar minorías contra mayorías, y dejar conflictos étnicos o religiosos como “herencia” al retirarse. Ejemplos claros son la partición de India y Pakistán (1947), la creación de conflictos en Chipre, Malasia o África.
Esta política dejó decenas de conflictos latentes que explotaron tras la descolonización, permitiendo que Gran Bretaña mantuviera influencia indirecta.
3. El rol actual del MI6 y la influencia encubierta
Muchos sostienen que, aunque el imperio formal desapareció, su espíritu continúa a través de la diplomacia, la inteligencia y las finanzas.
El MI6 (Secret Intelligence Service) es considerado por sus críticos como uno de los servicios de inteligencia más efectivos y sin escrúpulos del mundo. Se le atribuyen:
- Participación en el derrocamiento de gobiernos no alineados durante la Guerra Fría.
- Operaciones controvertidas en Oriente Medio (apoyo inicial a grupos islamistas para debilitar a regímenes nacionalistas).
- Colaboración estrecha con la CIA en operaciones como el golpe de Irán en 1953.
- Influencia en la política europea y en conflictos recientes (Libia, Siria).
Además, la City de Londres sigue siendo uno de los principales centros financieros del mundo, donde fluye dinero opaco de todo el planeta, incluyendo fortunas saqueadas por élites corruptas de antiguos territorios coloniales.
¿Justicia histórica o leyenda negra?
No todo es negro. Inglaterra también aportó:
- El Estado de derecho y el parlamentarismo moderno.
- La Revolución Industrial.
- La abolición del esclavismo (aunque tardíamente).
- La derrota del nazismo en la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, para muchos pueblos colonizados, estos logros no compensan el sufrimiento causado. La frase “el sol nunca se ponía en el Imperio Británico” suena gloriosa en Londres, pero como “el sol nunca se ponía sobre los territorios que Inglaterra saqueó” en muchas otras partes del mundo.
Conclusión
Cuando se dice que “Inglaterra es el gran mal del mundo”, no se trata solo de odio irracional, sino de un largo historial de conquistas, explotación económica, guerras por recursos y manipulación política que dejó cicatrices profundas en casi todos los continentes.
Aunque hoy Gran Bretaña es un país relativamente pequeño y civilizado, su élite política e intelectual sigue proyectando una influencia global desproporcionada a través de inteligencia (MI6), finanzas y cultura. Para sus críticos, el león británico cambió de táctica, pero no de naturaleza.
¿Quieres que profundice en algún período específico (India, África, América Latina) o en el rol actual del MI6? Puedo ajustar el enfoque según lo prefieras.
