“Según , mi corazón está sangrando”, Nuria Piera responde a pastora
Nuria Piera destapa el necesario escrutinio del financiamiento de las iglesias: cuando el diezmo se vuelve casi obligatorio y nadie sabe a dónde va el dinero
La periodista dominicana Nuria Piera ha vuelto a poner el foco en un tema incómodo pero urgente: el financiamiento de muchas iglesias, especialmente evangélicas y de corte “evangelio de la prosperidad”, y la opacidad que rodea los diezmos y las ofrendas. En reportajes como “A punta de dólares entras al cielo” y las investigaciones sobre ministerios específicos (entre ellos el de Yesenia Then y el Ministerio Internacional Soplo de Vida), Piera muestra cómo se presiona a los fieles a entregar el 10 % —o más— de sus ingresos mientras la transparencia sobre el destino de esos fondos es casi inexistente.
El diezmo: de práctica bíblica a mecanismo de presión
El diezmo tiene raíces en el Antiguo Testamento (Malaquías 3:10 y textos anteriores) como contribución para sostener el sacerdocio levítico y ciertas funciones del templo. En el Nuevo Testamento, sin embargo, no aparece como mandato obligatorio para los cristianos; se enfatiza la generosidad voluntaria y alegre (“cada uno dé como propuso en su corazón, no con tristeza ni por necesidad”, 2 Corintios 9:7). Aun así, en muchas congregaciones se presenta como deber ineludible, a veces con advertencias de maldición, promesas de prosperidad milagrosa o exclusión de beneficios espirituales si no se cumple.
Piera documenta cómo en cultos y redes sociales se convierten las ofrendas en verdaderos “mercados de subastas”: quien da más gana “el favor de Dios”. Videos y testimonios muestran presiones para entregar porcentajes superiores al 10 %, campañas agresivas de “semillas” o “proyectos” (como el Proyecto 6.5) y un discurso que vincula la bendición material directa al monto entregado. Esto afecta de manera desproporcionada a personas de bajos recursos, que a menudo priorizan el diezmo sobre necesidades básicas.
Opacidad y falta de rendición de cuentas
El núcleo del problema que destapa Nuria es simple y contundente: nadie sabe realmente cuánto se recauda ni cómo se gasta. En República Dominicana las iglesias operan como asociaciones sin fines de lucro (Ley 122-05), con exenciones fiscales importantes, pero con escasos mecanismos efectivos de control público sobre el flujo de efectivo en efectivo, donaciones y patrimonio. No hay obligaciones claras y generalizadas de publicar estados financieros detallados a los donantes ni de separar estrictamente el patrimonio de la iglesia del de sus líderes.
Las investigaciones de Piera han señalado casos en los que se mezclan actividades religiosas con negocios privados, propiedades de alto valor, vehículos de lujo importados con beneficios fiscales y proyectos de construcción financiados por años de donaciones que no avanzan o no se concretan de la forma anunciada. También se han puesto sobre la mesa riesgos de uso indebido de fondos (incluso casos históricos de lavado vinculados a estructuras religiosas en la región). Esto no significa que todas las iglesias operen de forma irregular; muchas realizan labor social genuina y administran recursos con honestidad. El problema es la ausencia de escrutinio sistemático que permita distinguir unas de otras.
¿Por qué es necesario el escrutinio?
Cuando una organización pide dinero de forma constante y casi obligatoria a miles de personas, administra patrimonios significativos y goza de privilegios fiscales, el interés público está presente. La fe es privada; el manejo de grandes sumas de dinero de terceros no lo es del todo. La falta de transparencia erosiona la confianza, facilita abusos y daña la imagen de las comunidades religiosas que sí actúan con integridad.
Pastores y líderes evangélicos han defendido el diezmo como medio legítimo de sostenimiento y han abogado por regulaciones que ordenen el sector (evitar iglesias “pirata” o líderes sin control). El debate abierto por Nuria Piera va más allá de un caso puntual: plantea la necesidad de reglas claras de rendición de cuentas, separación patrimonial, publicación de información financiera básica y límites a las prácticas coercitivas de recolección.
Nuria Piera no ataca la fe ni el derecho a creer y contribuir. Destapa una realidad incómoda: en demasiados casos el diezmo se ha convertido en un instrumento de presión económica en un entorno de casi nula transparencia. El escrutinio no es enemigo de la religión; es un antídoto contra los excesos que distorsionan el mensaje espiritual y perjudican a los más vulnerables. Mientras las iglesias sigan pidiendo el sacrificio económico de sus miembros, la sociedad tiene derecho a saber, al menos en líneas generales, a dónde va ese dinero. La luz no destruye la fe auténtica; solo pone en evidencia lo que no resiste el examen.
Profundización: el financiamiento eclesiástico bajo la lupa global — lavado de activos y uso político
Las investigaciones de Nuria Piera en República Dominicana sobre la opacidad de los diezmos, las ofrendas y el patrimonio de ciertas iglesias (especialmente las vinculadas al “evangelio de la prosperidad”) no son un fenómeno aislado. A escala mundial, las entidades religiosas —por su manejo masivo de efectivo, exenciones fiscales, baja supervisión y el alto nivel de confianza que generan— han sido reiteradamente utilizadas tanto para el lavado de activos como para la influencia y financiamiento político. A continuación se profundiza en ambos frentes con casos documentados.
Lavado de activos: las iglesias como “paraísos de dinero y fe”
Una investigación transfronteriza de OCCRP, CLIP y medios de varios países (“Holy Rollers” / “Paraísos de dinero y fe”, 2020) documentó decenas de casos en las Américas en los que líderes religiosos o congregaciones aparecen vinculados a movimientos financieros sospechosos, acumulación de propiedades de lujo y posible blanqueo de fondos ilícitos. El patrón se repite: las donaciones en efectivo, las ofrendas y los “proyectos” permiten mezclar dinero sucio con recursos legítimos y luego reintroducirlo en el sistema financiero o en bienes.
Casos destacados en América Latina y República Dominicana:
- En República Dominicana, la Operación Coral y Coral 5G involucró a la pastora Rossy Guzmán y a varias entidades religiosas (Templo Shalom Tierra de Paz, Ministerio Jesús Vino, Vive y Vuelve, Fundación Campesina Madre Tierra, entre otras). Según el Ministerio Público, se utilizaron para captar y blanquear más de RD$4.000 millones de fondos estatales desviados, con participación de altos mandos militares. Se empleó la técnica del “pitufeo” (múltiples depósitos pequeños) en cuentas de entidades religiosas.
- Un pastor dominicano, Jorge Mercedes Cedeño, se declaró culpable en Colombia de pertenecer a la organización criminal de los Urabeños (Clan del Golfo). Se le vinculó al envío de dinero disfrazado de ofrendas.
- En Colombia, el Clan Úsuga utilizó pastores y obispos evangélicos para recaudar fondos entre feligreses, mezclarlos con remesas y enviarlos al exterior (incluyendo República Dominicana) para adquirir bienes. Montos identificados rondaban los mil millones de pesos colombianos en una sola operación. Casos como el de la Iglesia de Dios Ministerial de Jesucristo Internacional llevan más de una década sin resolución plena.
- En México, la Iglesia La Luz del Mundo (liderada por Naasón Joaquín García) ha enfrentado investigaciones por lavado, evasión fiscal y acumulación de propiedades en México y Estados Unidos (estimadas en decenas de millones de dólares). Se han reportado sospechas de vínculos con estructuras criminales.
- En Brasil, la Iglesia Universal del Reino de Dios (fundada por Edir Macedo) ha sido objeto de acusaciones históricas de desvío de donaciones de fieles (en su mayoría de bajos recursos) a través de cuentas offshore en paraísos fiscales, compra de medios de comunicación y propiedades. Aunque algunos procesos no prosperaron o terminaron en absoluciones, el modelo de “diezmo sacrificial” y el control de grandes fortunas mediáticas y empresariales generó reiteradas pesquisas.
Otros ejemplos globales incluyen el uso de iglesias y mezquitas en África Occidental como frentes de lavado, casos de fondos católicos desviados en Grecia hacia negocios nocturnos, y esquemas que combinan donaciones religiosas con criptomonedas en Asia. La vulnerabilidad estructural es clara: las entidades religiosas suelen estar exentas o semi-exentas de muchas obligaciones de reporte financiero, manejan grandes volúmenes de efectivo y gozan de una presunción de legitimidad que dificulta la detección temprana.
Uso político: de la movilización de fieles al poder institucional
Las iglesias, especialmente las evangélicas y pentecostales de rápido crecimiento, se han convertido en actores políticos de primer orden en América Latina, Estados Unidos y otras regiones.
- Brasil y América Latina: La Iglesia Universal y otras congregaciones han construido máquinas electorales propias. Edir Macedo y su red mediática (Record TV) han apoyado abiertamente a candidatos (incluyendo a Jair Bolsonaro). En varios países de la región, pastores se postulan a cargos, controlan bancadas parlamentarias o condicionan apoyo a cambio de privilegios regulatorios o fiscales.
- Estados Unidos: Las iglesias evangélicas son un pilar de la movilización electoral conservadora. Estudios recientes de sermones muestran que un porcentaje significativo de congregaciones participa en advocacy político o endosos durante ciclos electorales, a pesar de la Enmienda Johnson (que prohíbe a las organizaciones 501(c)(3) endosar candidatos si quieren mantener la exención fiscal). Grupos como Turning Point Action han organizado eventos de “get-out-the-vote” dentro de iglesias. Existe un debate activo sobre debilitar o eliminar esa restricción, lo que convertiría a las iglesias en vehículos aún más opacos para el financiamiento político (donaciones deducibles de impuestos sin las mismas exigencias de transparencia de los PACs).
- En República Dominicana, reportajes previos de Nuria Piera y otros han documentado el uso de espacios eclesiales para proselitismo electoral, listas de candidatos “a favor de la vida y la familia”, y presiones o movilizaciones partidistas desde púlpitos. El crecimiento del sector evangélico aumenta su peso electoral y su capacidad de negociación con el poder político.
El mecanismo es dual: por un lado, las congregaciones ofrecen a los políticos acceso a una base de votantes disciplinada y movilizable; por otro, los líderes religiosos obtienen protección regulatoria, acceso a recursos públicos o influencia en leyes que afectan su expansión y exenciones.
Por qué el escrutinio es impostergable
La combinación de opacidad financiera + poder político + vulnerabilidad al lavado crea un riesgo sistémico. No se trata de criminalizar la fe ni de atacar a las miles de iglesias que operan con honestidad y realizan labor social. Se trata de reconocer que cuando una organización:
- exige o presiona el diezmo de forma casi obligatoria,
- maneja decenas o cientos de millones sin estados financieros públicos detallados,
- acumula patrimonio significativo, y
- interviene activamente en la política,
el interés público legitima controles razonables: separación clara entre patrimonio personal y eclesial, reportes financieros básicos, límites a prácticas coercitivas de recaudación y mayor vigilancia anti-lavado adaptada a este sector.
Las investigaciones de Nuria Piera en República Dominicana se inscriben en una tendencia global de periodismo de investigación que revela las mismas fallas estructurales. Mientras el efectivo siga entrando sin trazabilidad real y el poder político proteja o se beneficie de esa opacidad, el riesgo de abuso —ya sea económico, criminal o político— permanecerá elevado. La transparencia no es enemiga de la religión; es la mejor defensa de la credibilidad de quienes predican con integridad.
